讓我們言歸正傳，進(jìn)一步分析為什么說(shuō)有的練習(xí)是在為失敗服務(wù)。其中一個(gè)原因是因?yàn)橛行У木毩?xí)要求系統(tǒng)地對(duì)練習(xí)者的成功率一直保持高度的關(guān)注。“你要教他們，直到把他們教會(huì)為止。”這是伍頓的口頭禪，優(yōu)秀的教師會(huì)經(jīng)常檢驗(yàn)學(xué)生們究竟學(xué)到了多少知識(shí)——這個(gè)過(guò)程被稱為“檢查吸收量”，每隔一段時(shí)間就檢查一次。他們發(fā)現(xiàn)如果不主動(dòng)調(diào)查學(xué)生究竟吸收和掌握了多少知識(shí)，那么這塊認(rèn)知空缺就會(huì)越來(lái)越大，間隔時(shí)間越長(zhǎng)，就越難把握學(xué)生的學(xué)習(xí)效率，所以優(yōu)秀教師經(jīng)常會(huì)自問(wèn)自答：“學(xué)生真的理解了嗎？對(duì)此，我真的有把握嗎？”對(duì)練習(xí)而言，有計(jì)劃有步驟地觀察練習(xí)者的練習(xí)狀態(tài)，確保他們掌握要領(lǐng)，并準(zhǔn)確做到你努力教授的所有細(xì)節(jié)，這不僅需要檢查，而且還要根據(jù)練習(xí)效果來(lái)進(jìn)行指導(dǎo)練習(xí)。練習(xí)者如果在某個(gè)動(dòng)作上沒(méi)有達(dá)到預(yù)期效果，可以再來(lái)一遍。這個(gè)環(huán)節(jié)可以添加到練習(xí)的原始設(shè)定里（練習(xí)者回到起點(diǎn)，重新再來(lái)）或者安排在臨時(shí)的一對(duì)一的面談中（“查爾斯，咱們就站在這兒，把剛才那個(gè)動(dòng)作再來(lái)幾遍”）。
檢查練習(xí)者的掌握程度時(shí)，你需要對(duì)失敗迅速做出反應(yīng)，并積極地做出修正與補(bǔ)救。但是由于檢查評(píng)估的角度因人而異，所以就需要我們把受訓(xùn)者的表現(xiàn)當(dāng)成數(shù)據(jù)來(lái)進(jìn)行分析。假如你在進(jìn)行一次訓(xùn)練，前三個(gè)人的動(dòng)作都不正確，但是緊隨其后的第四個(gè)人卻做得非常標(biāo)準(zhǔn)，你也許會(huì)以偏概全地認(rèn)為：“不錯(cuò)，他們都已經(jīng)學(xué)會(huì)了。”聽(tīng)上去似乎有理，但你內(nèi)心正確的回應(yīng)應(yīng)該是：“唉，四個(gè)人里頭只有一個(gè)掌握了。”換言之，第四個(gè)人正確的表現(xiàn)確實(shí)是個(gè)好消息，但它更應(yīng)該引起你對(duì)前三個(gè)人的關(guān)注，而不能成為慶祝練習(xí)成功的理由。
在本章開(kāi)頭時(shí)我們?cè)?jīng)描述過(guò)足球運(yùn)動(dòng)員用腳帶球的練習(xí)情況，球員們的動(dòng)作不夠準(zhǔn)確，因此他們繼續(xù)練習(xí)的結(jié)果就是把錯(cuò)誤的動(dòng)作練得越來(lái)越完美了。其中一個(gè)關(guān)鍵的因素就是練習(xí)流程的設(shè)計(jì)，它分散了教練和球員的注意力，讓他們無(wú)暇關(guān)注球員身上是否閃現(xiàn)過(guò)成功的瞬間，教練也沒(méi)有辦法監(jiān)測(cè)他們是否正確掌握了所有的動(dòng)作要領(lǐng)。在這項(xiàng)訓(xùn)練中，隊(duì)員要一氣呵成地完成五個(gè)不同的動(dòng)作，這讓教練幾乎不可能有條不紊地采集有效數(shù)據(jù)，從而檢查每個(gè)隊(duì)員的掌握程度。隊(duì)員每一次轉(zhuǎn)身之后，就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)新動(dòng)作有待檢查：繃緊的腳踝、彎曲的膝蓋、腳尖離地等，這導(dǎo)致了教練不能有效檢測(cè)到隊(duì)員對(duì)于每個(gè)技能動(dòng)作的掌握水平。動(dòng)作繁復(fù)的專項(xiàng)訓(xùn)練屏蔽了隊(duì)員失真的技能動(dòng)作，增加了錯(cuò)誤延續(xù)的可能性。
另一個(gè)導(dǎo)致失敗的原因就是教練總喜歡將練習(xí)的難度翻倍，讓學(xué)習(xí)的過(guò)程變得困難重重，以此來(lái)刺激練習(xí)者練得更好。如果在后院里讓你的女兒擊球100次能使她成為一名不錯(cuò)的擊球手，女兒目前只能勉強(qiáng)接住時(shí)速每小時(shí)40英里的投球，那么我們會(huì)想當(dāng)然地以為，擊打時(shí)速每小時(shí)60英里的投球能讓她的水平提高得更快，然而，事實(shí)并非如此！當(dāng)投球的時(shí)速略略高于她目前的水平時(shí)，她可能有反應(yīng)的時(shí)間對(duì)自己的動(dòng)作進(jìn)行微小的調(diào)整，這確實(shí)能更加有效地提高她的技能水平。但是，如果投球的速度過(guò)快，那她只能眼睜睜地看著球飛過(guò)，這非但不能幫助她合理有效地改善動(dòng)作，反過(guò)來(lái)只會(huì)干擾、破壞她之前已經(jīng)做得很標(biāo)準(zhǔn)的技能動(dòng)作，為了擊打到球而疲于奔命，極有可能讓她形成一些不良的擊球習(xí)慣。
認(rèn)知科學(xué)家丹尼爾·韋林漢姆在《為什么孩子不愛(ài)上學(xué)》一書中觀察到，當(dāng)人們面對(duì)具有類似于稍微跳幾下就能夠到的果子那種挑戰(zhàn)性的問(wèn)題時(shí)，進(jìn)步得最快。如果任務(wù)難度的提高速度過(guò)快，那么學(xué)習(xí)效率就會(huì)降低。另外，韋林漢姆還注意到，人們喜歡在難度逐步遞增的環(huán)境下解決問(wèn)題，這就意味著當(dāng)他們知道自己學(xué)得不錯(cuò)時(shí)，就會(huì)有足夠的積極性去接受挑戰(zhàn)。但同時(shí)，這也意味著失敗的代價(jià)會(huì)很慘重，也許練習(xí)者會(huì)因此半途而廢。除非有強(qiáng)大的意志力，否則沒(méi)有東西可以支撐他們屢敗屢戰(zhàn)、越挫越勇。盧叔叔之所以對(duì)他前99次失敗的奮斗史記憶猶新，也許就是因?yàn)樵谒囊簧?，唯有這一次他是堅(jiān)持到底的。
